涂料遮盖力(hiding power)是指当颜料在特定的涂料体系中被均匀地涂覆于物体表面时，遮盖住该物体表面底色的能力。

光线在通过透明介质的时候可以没有任何变化的直接通过，然后在底材表面得以反射。

光线在遭遇不透明介质的时候则不能发生穿透，只能被吸收或反射。在讨论颜料的光学特性的时候，我们就不能用透明或不透明来简单描述。

色漆通过二种途径达到涂料遮盖力指标，这二种途径是指对光的吸收和散射。

举例来说，黑色颜料吸收任何波长的光线，具有很强的遮盖能力；各种显色颜料通过对不同波长的光线进行选择性吸收达到遮盖力；白色颜料不吸收任何光线，主要靠极强的散射作用体现遮盖力。