一般工业和民用着色剂主要有两类，即染料和颜料。但有些着色剂既可作颜料又可作染料，如一些合成染料就可分别用作上述两种用途，还有新发展起来的功能色材。

染料

染料是能将纤维或其他基质染成具有一定色牢度的颜色的化合物。染料主要用于纺织品的染色和印花，它们大多可溶于水，货通过一定得化学处理在染色时转变成可溶状态。染料可直接或通过某些媒介物质与纤维发生物理的或化学的结合而染着在纤维上。有些染料不溶于水而溶于醇、油，可用于油蜡、塑料等物质的着色。

颜料

颜料是不溶于水和一般有机溶剂的有机或无机的有色化合物。它主要用于油漆、油墨、橡胶、塑料以及合成纤维原浆的着色，也可用于纺织品的染色及印花。颜料本身对纤维没有染着能力，使用时通过高分子黏合剂的作用，将颜料的微小颗粒黏着在纤维的表面或内部。宇虹颜料厂家生产的有机颜料色彩鲜艳、易分散、并且粒径集中，性能优良。