胶印印墨属于平版印刷，约占印刷印墨总量的40%左右，该类型印墨是利用油/水不相容的原理，在印版表面通过化学原理使图文部分形成亲油区，空白部分形成亲水区，先给印版着水，使空白部分形成亲水疏墨的水膜，然后再给印版着墨，使图文部分沾附印墨，在印刷压力的作用下，印版上的图文机橡皮布滚筒转印到承印物表面，留下色彩层次丰富的印迹，而达到印刷的目的。
胶印墨是由颜料、填充料、连接料和辅料等充分搅拌，研磨而成的均匀流体。具有一定黏度，大部分胶印印墨是氧化结膜干燥。颜料作为着色料具有如下特性：印墨的黄、品红、青色颜料透明度要高，迅速而均匀的和连接料结合；颜料的吸油量不应太大。

印墨的检验包括：色光和色相、着色强度、吸油量、PH值、黏度、透明度、遮盖力、电阻率、分散性能、水溶物、装填体积、耐油性以及耐光、耐热、耐酸/碱性等。
胶印印墨制造中所用的颜料种类繁多，有机颜料包括不溶性偶氮颜料（如颜料黄12、颜料黄14），偶氮色淀颜料（如颜料红49：1、颜料红53：1、颜料红57：1），酞菁颜料（如酞菁蓝B-15:3、绿色G—7），杂环颜料等。
由于大量使用四色胶印机，印刷过程普遍把黄色作为最后印刷工序，故最后的黄色颜料的透明度应尽可能高。胶印印墨中的黄色颜料大多选用透明型联苯胺黄，便于控制掌握其色泽和透明度。蓝色颜料采用稳定型的β-酞菁蓝，必要时加入少量酞菁蓝作为调色用。
红色虽然可以选择蓝光强的桃红色，但存在桃红色着色强度低，可能造成红黄蓝三色套印效果不甚理想。因此印刷厂多采用洋红6B颜料（C.I.颜料红57：1），而不用桃红或者是在桃红颜料中混入C.I.颜料红57：1来提高色浓度。