由于有机颜料品种繁多，通常有机颜料命名方法与有机染料相同，采用三段命名法，即分为冠称、色称与尾称三部分。
冠称：其主要目的是表示该颜料品种的结构类型，如：偶氮缩合类（Azo condensation）酞菁类（Phthaiocyanine）;也可表示颜料的生产公司代码，如：汉沙类（Hansa）、立索尔（Lithol）；还可以表明颜料的某些应用性能特性，如：（永固Permanent、坚牢Fast）等。
色称：描述该颜料品种的颜色，以色谱名称表示：黄（yellow）、橙（orange）、大红（scarlet）、红（red）、洋红（carmine）、紫（violet）、蓝（biue）等。
尾称：表示该颜料品种的某些应用性能（如：新型、高浓度、常规的、印花的、涂料用、塑胶用）与色光特征（如：强的蓝光红6B、红光橙5R、强的绿光黄10G等）。
范例：C.I.颜料红57：（Symuler Brillant Carmine 6B 246）
冠称：Symuler Brillant（DIC公司）
色称：Carmine
尾称：6B 246